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Tra i molti aggettivi di straordinaria forza espressiva che costellano la Divina Commedia, serafico occupa un posto speciale. Dante Alighieri lo utilizza una sola volta in tutto il poema, nel Paradiso (XI, 37), ma questa unica occorrenza è sufficiente a consegnare alla lingua italiana un termine destinato a una lunga fortuna. Nel celebre passo dedicato…
La lingua italiana è ricca di espressioni idiomatiche che, pur essendo utilizzate ancora oggi, affondano le loro radici nella grande letteratura del passato. Una di queste è la locuzione “fare il sacripante”, che indica il comportamento di chi si atteggia a uomo coraggioso, forte e temibile, ma spesso con un’evidente dose di ostentazione, spavalderia o…
Tra le numerose massime che ci sono state tramandate dal mondo antico, poche possiedono la forza e l’attualità della risposta attribuita ad Anacarsi, il celebre saggio scita vissuto nel VI secolo a.C. Di fronte alla domanda: «Che cosa c’è di buono e allo stesso tempo di cattivo nell’uomo?», egli risponde con una sola parola: «La…
I proverbi, poi tradotti in lingua italiana, rappresentano una delle espressioni più autentiche della cultura popolare. Tramandati oralmente per generazioni, essi condensano in poche parole esperienze di vita, osservazioni sul comportamento umano e insegnamenti pratici. Ogni dialetto italiano possiede un patrimonio proverbiale di straordinaria ricchezza, spesso sconosciuto al di fuori della comunità che lo ha…
Leggiamo la frase di Giuseppe Tomasi di Lampedusa tratta dal suo capolavoro immortale “Il gattopardo”, ritratto di un tempo che non si allontana.
Uno degli aspetti più affascinanti della lingua e della poesia dell’antica Grecia è l’uso dei cosiddetti “nomi parlanti”, cioè nomi propri che non si limitano a identificare un personaggio, ma ne suggeriscono il carattere, il destino, le qualità morali o persino il ruolo all’interno della narrazione. Nei poemi attribuiti a Omero, l’Iliade e l’Odissea, questo…
Nell’utilizzo frettoloso della lingua italiana capita molto spesso di utilizzare come sinonimi le parole strada e carreggiata. Si sente dire, ad esempio, «c’era un’auto ferma in strada», «ha attraversato la strada», «è uscito dalla carreggiata» oppure «camminava sulla carreggiata», senza prestare particolare attenzione al fatto che questi due termini non indicano la stessa realtà. Nella…
Tra i numerosi latinismi che impreziosiscono il lessico della Divina Commedia, uno dei più suggestivi è certamente procella, termine che Dante Alighieri impiega nel Paradiso (XXXI, 30) con una forza espressiva che supera di gran lunga il suo significato letterale. La parola, oggi quasi esclusivamente confinata alla lingua poetica e letteraria, deriva direttamente dal latino…
L’avverbio “menomamente” appartiene a quella categoria di parole che, pur essendo oggi poco frequenti nella lingua d’uso, conservano un fascino particolare perché testimoniano l’evoluzione dell’italiano e il suo ricchissimo patrimonio letterario. Considerato la variante letteraria di “minimamente”, questo avverbio compare soprattutto in testi di registro elevato, nella prosa classica e nella lingua della tradizione, dove…
Questa citazione tratta da Ad occhi chiusi di Gianrico Carofiglio racchiude in poche righe una delle sensazioni più intense e universali dell’esperienza umana: la percezione della giovinezza come tempo delle possibilità illimitate. Non si tratta semplicemente di un ricordo nostalgico, ma della rappresentazione di uno stato dell’anima in cui il futuro appare ancora aperto, il…