Nel vasto panorama delle regole ortografiche riguardanti l’italiano, l’uso dell’accento rappresenta uno degli aspetti apparentemente semplici ma in realtà ricchi di sfumature. Se è vero che nella lingua parlata ogni parola, tranne rare eccezioni, possiede un accento che si fa chiaramente sentire, nella lingua scritta la questione si complica. Non tutte le parole richiedono l’indicazione dell’accento grafico, e quando questo accade, è fondamentale saper distinguere tra accento grave (è, ò) e accento acuto (é, ó), ciascuno con specifiche funzioni fonetiche e ortografiche.
Quando, nell’italiano è obbligatorio l’uso dell’accento grafico
L’accento grafico è richiesto nei seguenti casi:
Parole tronche: ossia le parole accentate sull’ultima sillaba. In questi casi, se la parola è composta da più di una sillaba, l’accento va obbligatoriamente indicato. Esempi: servitù, città, virtù, Perù.
Monosillabi omografi: alcuni monosillabi che potrebbero essere confusi con altre parole omofone e omografe richiedono l’accento per evitare ambiguità. Ad esempio:
dà (verbo dare) ≠ da (preposizione)
dì (il giorno) ≠ di (preposizione)
è (verbo essere) ≠ e (congiunzione)
sì (affermazione) ≠ si (pronome)
sé (pronome) ≠ se (congiunzione)
Non tutte le parole monosillabiche, però, necessitano di accento: do, fa, sta, su, qui, qua si scrivono senza accento.
Casi di ambiguità fonetica: per esempio, àbitino (verbo abitare) e abitìno (diminutivo di abito), àncora (della nave) e ancóra (avverbio). Qui l’accento aiuta a distinguere chiaramente il significato.
Il pronome sé anche in sé stesso: sebbene alcuni preferiscano tralasciare l’accento in combinazioni come sé stesso e sé medesimo, la forma corretta prevede l’uso dell’accento anche in questi casi.
Grave e acuto: non solo un vezzo grafico
La vera raffinatezza dell’italiano scritto si coglie quando si entra nel dettaglio della distinzione tra accento grave e acuto. Si tratta infatti di due segni graficamente simili, ma foneticamente molto differenti:
Accento acuto (´) indica una vocale chiusa. È tipico, per esempio, della é in “perché”, dove il suono della e è più chiuso e più teso.
Accento grave (`) indica una vocale aperta. È il caso della è in “caffè”, dove il suono della vocale è più aperto.
Nel linguaggio comune e nella scrittura frettolosa, questa distinzione è spesso ignorata. Ma chi vuole padroneggiare la lingua scritta con rigore non può trascurarla, soprattutto nell’era digitale, in cui le tastiere consentono facilmente di digitare entrambe le forme.
Esempi classici di uso dell’accento acuto
La lista delle parole che richiedono l’accento acuto sulla “e” finale comprende molte congiunzioni e avverbi, oltre a forme verbali del passato remoto. Tra le più comuni:
perché, benché, finché, affinché, poiché, giacché, sicché, cosicché, purché, né, sé (quando pronome), nonché.
Forme verbali come: batté, poté, ripeté (passato remoto, terza persona singolare).
È utile anche ricordare che i composti di tre — come ventitré, trentatré, quarantatré — vogliono l’accento acuto.
E quando l’accento è grave?
In tutte le altre situazioni, l’accento sulla e o sulla a, i, o, u finale o interna è grave. Alcuni casi fondamentali sono:
è (verbo essere, terza persona)
caffè, tè (nomi comuni)
cioè (avverbio esplicativo)
Inoltre, nella grande varietà della lingua italiana, ci sono parole la cui corretta pronuncia e accentazione rappresentano una vera sfida. Termini come abbacìno, alopecìa, appendìce, claustròfobo, dagherròtipo hanno forme accentate meno intuitive per chi si limita all’uso quotidiano.
Un problema culturale e non solo linguistico
La questione dell’uso corretto degli accenti non è solo un dettaglio tecnico. È una testimonianza del rispetto per la lingua, della volontà di comunicare con precisione e di aderire a una tradizione culturale secolare. L’italiano è una lingua fonetica: ciò che si scrive, si legge; e ciò che si legge, ha una precisa intonazione. Ma se questo equilibrio viene ignorato nella scrittura, si perde una parte essenziale del significato.
In definitiva, l’accento – sia esso grave o acuto – non è un orpello estetico, ma un segno che orienta la comprensione, la pronuncia, e la chiarezza del testo. La padronanza delle regole che ne disciplinano l’uso, insieme alla sensibilità per la pronuncia corretta, costituisce un tratto distintivo di chi vuole usare l’italiano in maniera consapevole e rispettosa. Non è pedanteria, ma attenzione alla bellezza e alla funzionalità di una lingua che continua a raccontare la nostra storia. Per saperne di più: Vademecum sull’accento.
