Ha ottenuto l’International Booker Prize nel 2024 ed è già un caso editoriale in tutta Europa. La sua autrice, Jenny Erpenbeck, è la prima autrice tedesca ad aver vinto un Booker Prize. Il libro si intitola “Kairos” ed è approdato in Italia edito da Sellerio qualche giorno fa. Scopriamolo insieme.
“Kairos” di Jenny Erpenbeck
La sinossi del libro
C’è mai stato un momento più felice di quello in cui Katharina, ragazza di diciannove anni, ha incontrato Hans? Berlino Est, 1986. In un giorno di luglio un uomo e una donna si guardano su un autobus.
Lei è una studentessa, lui uno scrittore cinquantenne, sposato e con un figlio adolescente. La loro è un’attrazione intensa e improvvisa, alimentata da passioni comuni e accresciuta dalla segretezza che sono tenuti a mantenere.
Per i due si apre un periodo di speranza ma anche di incertezza, di ansia e smarrimento, che ciascuno vivrà in modo diverso a causa della differenza di età e di esperienza, di coraggio e temperamento. Lui è stato bambino durante gli ultimi anni del nazismo, lei ha conosciuto solo il socialismo della più ricca e avanzata tra le nazioni del blocco sovietico.
Ma persino nel mezzo della frenesia erotica, nella tempesta di una travolgente felicità, si possono formare vortici che spalancano la crudeltà e l’esercizio del potere. Di Katharina e Hans ci sembra di sapere tutto.
Le loro voci e i loro pensieri, a volte a contrasto, altre in brillante consonanza, si alternano in un montaggio serrato. Le versioni della realtà si scambiano, le fantasie divergono, si sovrappongono, si intrecciano. Berlino diventa un palcoscenico dei sentimenti; in bar, ristoranti, appartamenti, piazze e strade il loro amore si accende e si trasfigura.
E attorno ai due amanti il mondo cambia con un passo inaspettato: la Germania dell’Est comincia a disgregarsi, le vecchie certezze e le vecchie lealtà si frantumano, la giovinezza cede il passo alla maturità che si trasforma in vecchiaia. Si avvicina una nuova era in cui ogni cosa sembra possibile, forse al prezzo di perdite profonde.
Jenny Erpenbeck racconta una storia d’amore fatta di manipolazioni e tossicità. Allo stesso tempo disegna una cronaca ricca di spigoli e sfumature di un cruciale momento di passaggio, in cui una società repressiva ma anche protettiva diviene una società libera e aggressivamente competitiva.
“Kairos” espone l’attrito possente tra le scelte personali e il moto perpetuo della Storia, attraverso la lente di una relazione devastante che esalta l’incantata fragilità degli esseri umani.
Un romanzo sulla disillusione
Berlino Est, negli anni cruciali in cui si sogna un futuro diverso, migliore. La protagonista di “Kairos”, titolo originale dell’opera di Erpenbeck, è una giovane diciannovenne, sognatrice e romantica.
La storia d’amore che si sviluppa a partire da un incontro tanto casuale quanto intenso è lo specchio di ciò che sta accadendo nel paese in cui essa è ambientata.
Attraverso la relazione fra la giovane Katharina e Hans, il professore cinquantenne, sposato e padre di figli che si invaghisce di lei su un autobus, Jenny Erpenbeck racconta il collasso, la fine del sogno, la disillusione che accompagna la fine della giovinezza ma anche la fine delle aspettative su un mondo che non trova pace, neanche dopo decenni di guerre e scaramucce fra potenti.
Quello di Erpenbeck è un romanzo che racconta la disillusione e la fragilità su due livelli che ci toccano tutti, quello interiore e quello sociale. Una lettura profonda ed emozionante, che ha confermato nel mondo il talento letterario di questa sorprendente scrittrice.
Chi è Jenny Erpenbeck
Jenny Erpenbeck è una scrittrice e regista teatrale tedesca, nata a Berlino Est nel 1967 da una famiglia cosmopolita di origini russe e polacche. Ha studiato arti teatrali e si è specializzata nell’ambito del musical. Per il teatro lavora come freelancer sin da quando ha ottenuto la laurea, nel 1985.
Dalla fine degli anni ‘90, l’autrice di “Kairos” è anche una prolifica scrittrice. Nel corso della sua carriera, Erpenbeck ha vinto numerosi premi, fra cui il Premio Strega Europeo e l’Independent Foreign Fiction Prize, cui si aggiunge, ora, il prestigiosi International Booker Prize.
