
Chi legge giornali economici internazionali o segue notizie provenienti dagli Stati Uniti si sarà probabilmente imbattuto in termini come bilione, trilione, bilionario e trilionario. Si tratta di parole corrette della lingua italiana, ma spesso fonte di equivoci, soprattutto perché il loro significato cambia a seconda del sistema di numerazione adottato. Comprendere il valore di questi termini…

Nel vasto campo della linguistica che appartiene alla lingua italiana, poche nozioni sono tanto fondamentali quanto quella di fonema. Eppure, si tratta di un concetto che sfugge all’intuizione immediata: non è un suono nel senso fisico del termine, ma qualcosa di più sottile, quasi astratto — l’unità minima capace di distinguere significati all’interno di una…

Tra gli aspetti più affascinanti dell’ortografia e della lingua italiana vi è il sistema dei digrammi, elementi apparentemente semplici ma fondamentali per rappresentare correttamente i suoni della nostra lingua. Sebbene ogni studente impari fin dai primi anni di scuola parole come chiesa, ghiaccio, gnomo o ciliegia, non sempre è consapevole del meccanismo linguistico che si…

Tra i dubbi più frequenti della lingua italiana vi è quello che riguarda le espressioni «ce ne» e «ce n’è». A prima vista la differenza sembra minima: basta un apostrofo e una lettera accentata a distinguere le due forme. In realtà, dal punto di vista grammaticale, si tratta di espressioni diverse, con funzioni differenti e…

La lingua italiana è ricca di parole che, per la loro somiglianza fonetica o grafica, generano dubbi anche tra parlanti colti e attenti. Uno di questi riguarda i termini orifizio e orificio. Molte persone si chiedono quale delle due forme sia corretta, se siano entrambe ammesse oppure se una debba essere considerata un errore. Il…

Tra le numerose forme di cortesia che hanno caratterizzato la storia della lingua italiana, una delle più affascinanti e oggi quasi completamente scomparse è certamente vossignoria. Questa parola, che può apparire curiosa all’orecchio moderno, è una forma sincopata di Vostra Signoria e veniva utilizzata soprattutto nei secoli passati come formula di rispetto rivolta a una…

Nella lingua italiana le parole ferie e vacanze vengono spesso utilizzate come sinonimi. Molte persone affermano indifferentemente: «Vado in ferie ad agosto» oppure «Vado in vacanza ad agosto», senza percepire alcuna differenza sostanziale. In effetti, nella comunicazione quotidiana i due termini si sovrappongono frequentemente. Tuttavia, dal punto di vista linguistico, giuridico e storico, esiste una…

Tra gli aspetti più affascinanti della lingua italiana vi è il rapporto tra scrittura e pronuncia. Sebbene l’italiano sia considerato una lingua caratterizzata da una notevole corrispondenza tra grafia e suono, esistono numerosi casi in cui una singola lettera non basta a rappresentare un determinato fonema. Per questo motivo la nostra ortografia utilizza combinazioni di…

Tra i segni grafici più riconoscibili e diffusi al mondo, e nella lingua italiana, vi è senza dubbio il simbolo &, noto in italiano come “e commerciale” e in inglese come ampersand. Lo incontriamo quotidianamente nelle ragioni sociali delle aziende, nei titoli di libri e film, nei loghi, nei marchi commerciali e persino nei linguaggi…

La lingua italiana è ricca di parole che, pur avendo significati simili o appartenendo alla stessa famiglia lessicale, generano dubbi nell’uso quotidiano. Uno di questi riguarda i verbi impacchettare e impaccare. Entrambi esistono, entrambi derivano dal sostantivo pacco e, a prima vista, sembrano quasi sinonimi. Tuttavia la loro storia, il loro significato e il loro…