Condividiamo la meravigliosa Lettera ai poeti di Papa Francesco, che Jorge Mario Bergoglio produsse nel dicembre del 2024, in occasione della pubblicazione del volume Versi a Dio. Antologia della poesia religiosa (Crocetti Editore), a cura di Davide Brullo, Antonio Spadaro e Nicola Crocetti, nel discorso rivolto ai partecipanti al Convegno promosso da “La Civiltà Cattolica” con la Georgetown University.
Il testo della Lettera ai poeti di Papa Francesco, secondo quanto riporta Vatican News, nasce da un discorso pronunciato il 27 maggio 2023 nella Sala Clementina del Palazzo Apostolico, è stato rielaborato dallo stesso Pontefice per essere pubblicato in forma scritta.
Questa lettera rappresenta un manifesto poetico e spirituale insieme: un invito rivolto agli artisti a custodire e coltivare il dono dell’immaginazione, ad attraversare le inquietudini dell’animo umano e a testimoniare la bellezza della fede attraverso la parola. Tra riferimenti a Dante, Dostoevskij e Claudel, Francesco traccia un percorso in cui poesia, arte e Vangelo si intrecciano per offrire al mondo uno sguardo nuovo, profondo, capace di generare visione, speranza e bellezza.
La Lettera ai poeti di Papa Francesco
Francesco
Cari poeti, so che avete fame di significato, e per questo riflettete anche su come la fede interroga la vita. Questo “significato” non è riducibile a un concetto, no. È un significato totale che prende poesia, simbolo, sentimenti. Il vero significato non è quello del dizionario: quello è il significato della parola, e la parola è uno strumento di tutto quello che è dentro di noi. Ho amato molti poeti e scrittori nella mia vita, tra i quali ricordo soprattutto Dante, Dostoevskij e altri ancora. Devo anche ringraziare i miei studenti del Colegio de la Inmaculada Concepción di Santa Fe, con i quali ho condiviso le mie letture quando ero giovane e insegnavo letteratura. Le parole degli scrittori mi hanno aiutato a capire me stesso, il mondo, il mio popolo; ma anche ad approfondire il cuore umano, la mia personale vita di fede, e perfino il mio compito pastorale, anche ora in questo ministero. Dunque, la parola letteraria è come una spina nel cuore che muove alla contemplazione e ti mette in cammino. La poesia è aperta, ti butta da un’altra parte.
Alla luce di questa esperienza personale, oggi vorrei condividere con voi alcune considerazioni sull’importanza del vostro servizio.
La prima vorrei esprimerla così: voi siete occhi che guardano e che sognano. Non soltanto guardano, ma anche sognano. Una persona che ha perso la capacità di sognare manca di poesia, e la vita senza poesia non funziona. Noi esseri umani aneliamo a un mondo nuovo che probabilmente non vedremo appieno con i nostri occhi, eppure lo desideriamo, lo cerchiamo, lo sogniamo. Uno scrittore latinoamericano diceva che abbiamo due occhi: uno di carne e l’altro di vetro. Con quello di carne guardiamo ciò che vediamo, con quello di vetro guardiamo ciò che sogniamo. Poveri noi se smettiamo di sognare, poveri noi!
L’artista è l’uomo che con i suoi occhi guarda e insieme sogna, vede più in profondità, profetizza, annuncia un modo diverso di vedere e capire le cose che sono sotto i nostri occhi. Infatti, la poesia non parla della realtà a partire da princìpi astratti, ma mettendosi in ascolto della realtà stessa: il lavoro, l’amore, la morte, e tutte le piccole grandi cose che riempiono la vita. Il vostro è — per citare Paul Claudel — un “occhio che ascolta”. L’arte è un antidoto contro la mentalità del calcolo e dell’uniformità; è una sfida al nostro immaginario, al nostro modo di vedere e capire le cose. E in questo senso lo stesso Vangelo è una sfida artistica. Essa possiede quella carica “rivoluzionaria”, che voi conoscete bene, ed esprimete grazie al vostro genio con una parola che protesta, chiama, grida. Anche la Chiesa ha bisogno della vostra genialità, perché ha bisogno di protestare, chiamare e gridare.
Vorrei dire però una seconda cosa: voi siete anche la voce delle inquietudini umane. Tante volte le inquietudini sono sepolte nel fondo del cuore. Voi sapete bene che l’ispirazione artistica non è solo confortante, ma anche inquietante, perché presenta sia le realtà belle della vita sia quelle tragiche. L’arte è il terreno fertile nel quale si esprimono le “opposizioni polari” della realtà — come le chiamava Romano Guardini —, le quali richiedono sempre un linguaggio creativo e non rigido, capace di veicolare messaggi e visioni potenti. Per esempio, pensiamo a quando Dostoevskij nei Fratelli Karamazov racconta di un bambino, piccolo, figlio di una serva, che lancia una pietra e colpisce la zampa di uno dei cani del padrone. Allora il padrone aizza tutti i cani contro il bambino. Lui scappa e prova a salvarsi dalla furia del branco, ma finisce per essere sbranato sotto gli occhi soddisfatti del generale e quelli disperati della madre.
Questa scena ha una potenza artistica e politica tremenda: parla della realtà di ieri e di oggi, delle guerre, dei conflitti sociali, dei nostri egoismi personali. Per citare soltanto un brano poetico che ci interpella. E non mi riferisco solamente alla critica sociale che c’è in quel brano. Parlo delle tensioni dell’anima, della complessità delle decisioni, della contraddittorietà dell’esistenza. Ci sono cose nella vita che, a volte, non riusciamo neanche a comprendere o per le quali non troviamo le parole adeguate: questo è il vostro terreno fertile, il vostro campo di azione.
E questo è anche il luogo dove spesso si fa esperienza di Dio. Un’esperienza che è sempre “debordante”: tu non puoi prenderla, la senti e va oltre; è sempre debordante, l’esperienza di Dio, come una vasca dove cade l’acqua di continuo e, dopo un po’, si riempie e l’acqua straripa, deborda.
È quello che vorrei chiedere oggi anche a voi: andare oltre i bordi chiusi e definiti, essere creativi, senza addomesticare le vostre inquietudini e quelle dell’umanità. Ho paura di questo processo di addomesticamento, perché toglie la creatività, toglie la poesia. Con la parola della poesia, raccogliete gli inquieti desideri che abitano il cuore dell’uomo, perché non si raffreddino e non si spengano. Questa opera permette allo Spirito di agire, di creare armonia dentro le tensioni e le contraddizioni della vita umana, di tenere acceso il fuoco delle passioni buone e di contribuire alla crescita della bellezza in tutte le sue forme, quella bellezza che si esprime proprio attraverso la ricchezza delle arti.
Questo è il vostro lavoro di poeti: dare vita, dare corpo, dare parola a tutto ciò che l’essere umano vive, sente, sogna, soffre, creando armonia e bellezza. È un lavoro che può anche aiutarci a comprendere meglio Dio come grande «poeta» dell’umanità. Vi criticheranno? Va bene, portate il peso della critica, cercando anche di imparare dalla critica. Ma comunque non smettete di essere originali, creativi. Non perdete lo stupore di essere vivi.
Dunque: occhi che sognano, voci delle inquietudini umane; e perciò voi avete anche una grande responsabilità. E qual è? È la terza cosa che vorrei dirvi: siete tra coloro che plasmano la nostra immaginazione. Il vostro lavoro ha una conseguenza sull’immaginazione spirituale delle persone del nostro tempo. E oggi abbiamo bisogno della genialità di un linguaggio nuovo, di storie e immagini potenti.
Io pure sento, vi confesso, il bisogno di poeti capaci di gridare al mondo il messaggio evangelico, di farci vedere Gesù, farcelo toccare, farcelo sentire immediatamente vicino, consegnarcelo come realtà viva, e farci cogliere la bellezza della sua promessa. La vostra opera ci può aiutare a guarire la nostra immaginazione da tutto ciò che ne oscura il volto o, ancor peggio, da tutto ciò che vuole addomesticarlo. Addomesticare il volto di Cristo, mettendolo dentro una cornice e appendendolo al muro, significa distruggere la sua immagine. La sua promessa invece aiuta la nostra immaginazione: ci aiuta a immaginare in modo nuovo la nostra vita, la nostra storia e il nostro futuro. E qui torno a ricordare un altro capolavoro di Dostoevskij, piccolo ma che ha dentro tutte queste cose: le Memorie dal sottosuolo. Lì dentro ci sono tutta la grandezza dell’umanità e tutti i dolori dell’umanità, tutte le miserie, insieme. Questa è la strada.
Cari poeti, grazie per il vostro servizio. Continuate a sognare, a inquietarvi, a immaginare parole e visioni che ci aiutino a leggere il mistero della vita umana e orientino le nostre società verso la bellezza e la fraternità universale.
Aiutateci ad aprire la nostra immaginazione perché essa superi gli angusti confini dell’io, e si apra alla realtà tutta intera, nella pluralità delle sue sfaccettature: così sarà disponibile ad aprirsi anche al mistero santo di Dio. Andate avanti, senza stancarvi, con creatività e coraggio!
Vi benedico.
Poeti come occhi che sognano tra visione e profezia
La Lettera ai poeti di Papa Francesco è un testo che unisce poesia, arte e fede in una riflessione intensa sul ruolo dell’immaginazione nella spiritualità contemporanea. Si presenta come un inno all’immaginazione creativa e alla forza profetica della parola poetica.
Papa Francesco torna a parlare di poesia e spiritualità con una lettera toccante dedicata ai poeti, invitandoli a custodire la bellezza dell’arte come via di fede e strumento per comprendere il mistero dell’esistenza.
L’importanza del sogno nell’esperienza umana
Il Papa sottolinea che “una persona che ha perso la capacità di sognare manca di poesia, e la vita senza poesia non funziona.” È un invito a riscoprire il sogno come motore dell’anima e come forma di visione profetica: vedere non solo ciò che c’è, ma ciò che potrebbe essere.
L’artista come testimone del reale e dell’invisibile
Citazione chiave: “Uno scrittore latinoamericano diceva che abbiamo due occhi: uno di carne e l’altro di vetro.” Il poeta diventa così colui che non solo osserva, ma trasfigura il mondo, rendendolo leggibile con occhi nuovi.
La poesia come voce dell’inquietudine umana
L’arte tra bellezza e tragedia
Papa Francesco non idealizza la poesia. Ne riconosce la forza anche nel mostrare le ombre della vita: guerra, ingiustizia, dolore. L’esempio tratto da I Fratelli Karamazov è emblematico: una scena crudele che tocca corde profonde, rivelando la verità del cuore umano.
Il linguaggio creativo contro la rigidità
Le “opposizioni polari” di cui parlava Romano Guardini diventano materia viva per il poeta, chiamato a tenere insieme opposti, tensioni, paradossi. L’arte non è mai schema, è sempre oltre.
Immaginazione e responsabilità: un compito spirituale
Formare l’immaginazione collettiva
Secondo Papa Francesco, i poeti “plasmano la nostra immaginazione spirituale”. In un’epoca dominata da immagini fredde e uniformanti, il poeta ha il compito di restituire profondità e libertà alla visione.
Mostrare il volto vivo di Cristo
Un passaggio particolarmente forte è quello in cui il Papa denuncia la tentazione di “addomesticare il volto di Cristo”. L’immaginazione artistica ha il dovere di restituire Gesù come presenza viva, concreta, sconvolgente. Non un’icona immobile, ma una realtà che interpella.
L’arte come esperienza spirituale che “deborda”
L’incontro con Dio oltre i confini del razionale
Francesco parla dell’esperienza di Dio come “debordante”, come l’acqua che straripa da una vasca. La poesia ha la capacità di accogliere e tradurre quell’esperienza, senza ingabbiarla, ma lasciandola libera di fluire nel mistero.
Creatività come resistenza all’addomesticamento
Il rischio, secondo il Papa, è quello di addomesticare tutto: fede, emozioni, visione. Ma l’arte autentica è sempre “inquieta”, viva, originale. Da qui l’invito accorato: “Non perdete lo stupore di essere vivi.”
La bellezza come via alla fraternità universale
La Lettera ai poeti non è solo una riflessione sull’arte, ma un invito concreto alla trasformazione della società. Il Papa riconosce ai poeti il ruolo di “sentinelle del mistero”, capaci di accendere la speranza, lottare contro l’indifferenza e tenere vivo il desiderio di una fraternità autentica. Con creatività e coraggio, l’artista può aiutare l’umanità a riconciliarsi con se stessa, con Dio e con il mondo.
