Vincent Van Gogh è uno di quei nomi che brillano nella storia dell’arte non solo per la forza espressiva delle sue opere, ma anche per la struggente umanità della sua vita. Nato nei Paesi Bassi nel 1853, Van Gogh visse appena trentasette anni, ma dipinse oltre 900 quadri e scrisse centinaia di lettere, in particolare al fratello Theo, divenute oggi la testimonianza più intima del suo pensiero e della sua visione del mondo.
Figlio di un pastore protestante, Vincent iniziò la sua carriera come mercante d’arte, poi tentò di diventare predicatore, infine scelse la pittura come unica vocazione possibile. Eppure, la sua arte non fu compresa né apprezzata durante la sua esistenza: fu considerato uno squilibrato, un fallito, un uomo da compatire. Eppure oggi, nei suoi cieli vorticosi, nei girasoli incendiati di luce, nei ritratti profondi come confessioni, riconosciamo il genio.
La sua vita è segnata da continui spostamenti: Olanda, Belgio, Parigi, Arles e da un’incessante ricerca di senso e bellezza. Fu proprio ad Arles, nel sud della Francia, che Van Gogh realizzò alcune delle sue opere più iconiche, come La camera da letto, Il caffè di notte e La notte stellata, vivendo in quella che chiamava “la Casa Gialla” e sognando una comunità di artisti. Il sogno però si infranse con l’arrivo di Paul Gauguin e il drammatico episodio del taglio dell’orecchio, simbolo estremo della sua sofferenza interiore.
Van Gogh fu ricoverato più volte in ospedali psichiatrici e, nonostante continuasse a dipingere con un’urgenza quasi mistica, il peso della malattia mentale e della solitudine divenne insostenibile. Morì nel 1890, per una ferita d’arma da fuoco autoinflitta. Eppure, a distanza di oltre un secolo, il suo nome è tra i più celebrati della storia dell’arte. Le sue tele sono oggi considerate tesori inestimabili, capaci di emozionare generazioni intere.
Ma per comprendere davvero Van Gogh, bisogna leggerlo. Le sue lettere a Theo non sono solo corrispondenza familiare: sono un diario esistenziale, un manifesto d’arte, un poema sull’anima. In esse si mescolano riflessioni sull’arte, sulla natura, sull’amore, sulla fede, sulla follia. Van Gogh ci parla come un amico lontano, con parole semplici e profonde, sempre accese da un’urgenza autentica di verità e bellezza.
Van Gogh: 10 frasi per insegnarci che vivere è un atto d’amore
Libro consigliato: Lettere a Theo — Vincent Van Gogh
Tradotte con cura e passione, le lettere contenute in questo volume offrono uno sguardo privilegiato sull’intimità di Van Gogh. Non c’è modo migliore per entrare nella sua mente che seguire il flusso delle sue parole: un percorso che tocca l’arte, il dolore, la speranza, il colore e la visione. Ogni frase è una piccola luce accesa nella sua notte interiore.
1. Che sarebbe la vita se non avessimo il coraggio di tentare qualcosa?
– Lettere a Theo (Lettera 133, settembre 1884)
2. Io cerco sempre di fare ciò che non sono capace di fare, per imparare come farlo.
– Lettere a Theo (Lettera 274, luglio 1885)
3. L’arte è l’uomo aggiunto alla natura.
– Lettere a Theo (Lettera 252, aprile 1885)
4. A volte sento una terribile chiarezza nei momenti in cui la natura è così bella.
– Lettere a Theo (Lettera 338, giugno 1888)
5. Ciò che è fatto con amore è ben fatto.
– Lettere a Theo (Lettera 338, giugno 1888)
6. Preferisco dipingere gli occhi degli uomini piuttosto che le cattedrali: nell’anima di un uomo c’è qualcosa di più grande che nella cattedrale più grande del mondo.
– Lettere a Theo (Lettera 381, settembre 1888)
7. Non dimentichiamo che le piccole emozioni sono i grandi capitani della nostra vita.
– Lettere a Theo (Lettera 133, settembre 1884)
8. Non bisogna giudicare il buon Dio da questo mondo: è uno schizzo riuscito male.
– Lettere a Theo (Lettera 207, ottobre 1884)
9. Il modo migliore per amare la vita è amare molte cose.
– Lettere a Theo (Lettera 133, settembre 1884)
10. Sono sempre alla ricerca di qualcosa di più reale, di più grande, di più semplice, di più umano.
– Lettere a Theo (Lettera 567, luglio 1890)
