Scrooge e gli spiriti del Natale: il Dickens gotico e il ritorno di Johnny Depp

Il primo fantasma del Canto di Natale si porta dietro una catena fatta di lucchetti, registri e casseforti. Sono gli oggetti con cui Jacob Marley ha trascorso la vita, diventati il peso che deve trascinarsi da morto. Charles Dickens gli affida il compito di avvertire Ebenezer Scrooge, il suo vecchio socio, che anche lui sta fabbricando una catena, un giorno di lavoro alla volta. È un’immagine che dice molto del racconto e della scelta di affidarne il nuovo adattamento a Ti West: basta cambiare il modo in cui guardiamo gli oggetti di un ufficio perché una storia di Natale diventi una storia di fantasmi. 

In Scrooge e gli spiriti del Natale, Johnny Depp interpreta l’uomo che vorrebbe passare la vigilia come qualunque altra sera, al riparo dalle richieste dei parenti, dei dipendenti e di chiunque abbia bisogno di lui. Il film promette di dare spazio alla paura che accompagna la sua trasformazione. Per capire che cosa può trovare il regista di Pearl in un classico natalizio, conviene tornare alla pagina: Dickens aveva già immaginato una notte in cui il passato entra in casa senza chiedere permesso e il futuro è tanto più minaccioso perché dipende, almeno in parte, da chi lo guarda. 

Scrooge e gli spiriti del Natale: uscita, trama e cast

Scrooge e gli spiriti del Natale, noto in originale come Ebenezer: A Christmas Carol, arriva giovedì 12 novembre 2026 nelle sale italiane, distribuito da Eagle Pictures. Ti West dirige il film su sceneggiatura di Nathaniel Halpern. Il trailer ufficiale italiano⁠ presenta una Londra invernale e spettrale, in cui la notte della vigilia lascia emergere tutto quello che Scrooge si è abituato a tenere a distanza. 

Una vigilia di Natale che dura una vita

Nella Londra vittoriana, Ebenezer Scrooge ha fatto del denaro la misura di ogni cosa. Tiene a distanza il nipote Fred, tratta con durezza il suo impiegato Bob Cratchit e considera il Natale una seccatura. La vigilia riceve la visita di Jacob Marley, che gli annuncia l’arrivo di tre spiriti. Il primo gli mostra momenti della sua giovinezza, il secondo gli fa vedere come vivono le persone che incontra ogni giorno, il terzo gli presenta il futuro che lo aspetta se continuerà a comportarsi allo stesso modo. La posta in gioco è tutta in quel se: Scrooge vede qualcosa che potrebbe ancora evitare, a patto di riconoscere il proprio ruolo in ciò che gli viene mostrato. 

Johnny Depp, Rupert Grint e i volti dei fantasmi

Accanto a Depp, Rupert Grint interpreta Bob Cratchit e Sam Claflin è Fred, il nipote di Scrooge. Arthur Conti presta il volto a Ebenezer da giovane ed Ellie Bamber interpreta Belle. Andrea Riseborough è lo Spirito del Natale Passato, mentre Tramell Tillman è quello del Natale Presente. Nel cast figurano anche Daisy Ridley e Ian McKellen. La scelta di affidare lo Scrooge giovane a un altro attore rende particolarmente interessante il ritorno al passato: il protagonista deve riconoscersi in qualcuno che gli somiglia meno di quanto vorrebbe ammettere. 

Dal libro allo schermo: il lato gotico del Canto di Natale

Perché Dickens aveva bisogno dei fantasmi

Pubblicato nel 1843, A Christmas Carol si presenta già nel sottotitolo come una storia natalizia di fantasmi. Anche l’incipit insiste su questo patto con il lettore: «Marley was dead: to begin with», cioè «Tanto per cominciare, Marley era morto».

Il narratore si premura di ricordare che Scrooge ha perfino firmato il registro della sepoltura. Il dettaglio burocratico fa sorridere, ma serve anche a preparare l’apparizione: più la morte di Marley è certa, più è inquietante ritrovarselo davanti. La stessa combinazione di umorismo e paura rende il racconto ancora sorprendente, anche per chi conosce già l’ordine in cui arriveranno gli spiriti. 

Ti West, che ha diretto X, Pearl e MaXXXine, trova dunque nel testo un punto di partenza già vicino al suo cinema. Il trailer mette in evidenza le apparizioni, il buio e la vulnerabilità di un uomo che, per una notte, perde il controllo di ciò che può vedere.

La scena decisiva, sulla pagina come potenzialmente sullo schermo, è quella in cui la paura comincia a cambiare oggetto. All’inizio Scrooge teme il fantasma che gli entra in casa; poi teme di capire che cosa sarebbe la vita degli altri senza un suo intervento, o che cosa gli altri direbbero di lui se morisse. È a quel punto che il soprannaturale diventa qualcosa di più di un’attrazione visiva. 

La famiglia Cratchit e il prezzo dell’indifferenza

Una delle idee più incisive di Dickens è far entrare Scrooge in casa di Bob Cratchit. Fino a quel momento, per lui Bob è soprattutto un dipendente a cui pagare uno stipendio. Vedendolo a tavola con la famiglia e conoscendo il piccolo Tim, Scrooge scopre che le decisioni prese nel suo ufficio hanno conseguenze in una casa in cui non è mai stato.

Più avanti, lo Spirito del Natale Presente gli mostra due bambini emaciati, personificazioni dell’Ignoranza e della Miseria. Il racconto passa così dalla sorte di una famiglia a una domanda che riguarda l’intera città: che cosa succede quando chi può intervenire si abitua a considerare la povertà un problema altrui? 

Chi era Charles Dickens e quale edizione leggere

Charles Dickens (1812–1870), autore di Oliver Twist e David Copperfield, conosceva da vicino la precarietà che raccontava. A dodici anni, durante un periodo di difficoltà economiche della famiglia, lavorò in una fabbrica di lucido da scarpe. Da adulto, anche attraverso il giornalismo, contestò l’idea diffusa che la povertà dipendesse da una colpa individuale. Per leggere il racconto in italiano si può partire da Il canto di Natale⁠ di Feltrinelli⁠, nella traduzione di Bruno Amato, oppure dall’edizione BUR Rizzoli tradotta da Beatrice Masini. 

Rileggere Dickens prima di andare al cinema aiuta a cogliere ciò che rende questa storia ancora scomoda. Per tutta la vigilia Scrooge vorrebbe che ognuno restasse al proprio posto: Bob in ufficio, Fred a casa sua, i poveri lontani dalla sua porta. Gli spiriti fanno saltare quella divisione e gli mostrano quanto le loro vite siano già legate alla sua. È questo il dettaglio da portarsi dietro entrando in sala: la notte in cui Scrooge impara a vedere gli altri comincia proprio quando scopre che chiudere a chiave la porta non basta più.